El Sida (VIH)

El síndrome de inmunodeficiencia adquirida, conocido por su acrónimo sida, es el conjunto de enfermedades de muy diverso tipo (generalmente, procesos infecciosos o tumorales) que resultan de la infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). El uso de medicamentos combinados puede controlar la replicación del virus y fortalecer el sistema inmunitario; la consecuencia es que la infección se convierte en crónica y no deriva en sida, algo que, en su evolución natural y en la mayoría de los pacientes, ocurriría, como media, a los diez años del contagio, produciéndose la muerte en un periodo de tres a cinco años.

Clínicamente, el sida es declarado cuando un paciente seropositivo presenta un conteo de linfocitos T CD4 inferior a 200 células por mililitro cúbico de sangre. En esta condición, el sistema inmune se halla gravemente deteriorado, de modo que el paciente queda expuesto a diversos procesos patológicos generados por un conjunto de infecciones oportunistas. Cuando las condiciones de los servicios médicos no permiten la realización de pruebas de laboratorio, se declara que un paciente ha desarrollado sida cuando presenta enfermedades que se consideran definitorias del síndrome.

En un sentido estricto, el sida no es una enfermedad causada por el virus de inmunodeficiencia humana. De hecho, el VIH sólo es el agente etiológico de algunos procesos patológicos como el complejo de demencia asociado al sida. El sida es expresión de una inmunosupresión que aumenta las probabilidades de que un portador del VIH desarrolle enfermedades causadas por infecciones que, en personas con sistemas inmunes normales, no se presentarían. Entre estas se encuentran la infección porHistoplasma, Toxoplasma y Candida albicans, microorganismos que se encuentran en ambientes cotidianos o en el organismo humano, pero que sólo son patógenos generalmente en condiciones de inmunosupresión. La prevalencia de las enfermedades oportunistas varía en función de las condiciones de vida de cada país o localidad.La infección por VIH que produce en sus estados avanzados el sida se adquiere a través del intercambio de fluidos como la sangre, el semen, la mucosa vaginal y la mucosa anal. Otros fluidos como las lágrimas y la saliva contienen el virus en menores cantidades, de manera que la probabilidad de adquirir el VIH a través de ellos es prácticamente nula.

CATEGORÍAS CLÍNICAS

• Categoría A: pacientes con infección primaria o asintomáticos.

• Categoría B: pacientes que presentan o hayan presentado síntomas que no pertenecen a la categoría C, pero que están relacionados con la infección de VIH:
  • Angiomatosis bacilar.
  • Candidiasis vulvo-vaginal, o candidiasis oral resistente al tratamiento.
  • Displasia de cérvix uterino o carcinoma de cérvix no invasivo.
  • Enfermedad pélvica inflamatoria (EPI).
  • Fiebre menor a 38,5 °C o diarrea, de más de un mes de duración.
  • Herpes zóster (más de un episodio, o un episodio con afección de más de un dermatoma.
  • Leucoplasia oral vellosa.
  • Neuropatía periférica.
  • Púrpura trombocitopénica idiopática (PTI).
  • Categoría C: pacientes que presentan o hayan presentado algunas complicaciones incluidas en la definición de sida de 1987 de la OMS:
    • Infecciones oportunistas:
      • Infecciones bacterianas:
        • Septicemia por Salmonella recurrente (diferente a Salmonella typhy).
        • Tuberculosis.
        • Infección por el complejo Mycobacterium avium (MAI).
        • Infecciones por micobacterias atípicas.
      • Infecciones víricas:
        • Infección por citomegalovirus (retinitis o diseminada).
        • Infección por el virus del herpes simple (VHS tipos 1 y 2), puede ser crónica o en forma de bronquitis, neumonitis o esofagitis.
      • Infecciones fúngicas:
      • Aspergilosis.
      • Candidiasis, tanto diseminada como del esófago, tráquea o pulmones.
      • Coccidiodomicosis, extrapulmonar o diseminada.
      • Criptococosis extrapulmonar.
      • Histoplasmosis, ya sea diseminada o extrapulmonar.